American Gangster

힙합 매니아가 아니라 할지라도 이 정도의 작품성이라면 그 매력에 푹 빠질만하다. 단순히 빠르게 말을 쏟아내는 식상한 랩(말)의 유희가 아니다. 시장경제와 문화의 최정점인 뉴욕의 어두운 한 단면을 진지하면서도 비장하게 그려낸 사회학적 고찰이자 음악으로 듣는 갱스터무비다. 제이 지가 70년대 할렘을 석권했던 전설의 마약상과 경찰의 대립을 그린 영화 '아메리칸 갱스터'-덴젤 워싱턴과 러셀 크로우 주연-를 보고 영감을 얻어 만든 이 신작은 발매되자마자 빌보드 앨범 차트 정상에 올랐다. 비장미와 큰 스케일은 첫 곡 'Pray'부터 압도한다. 마빈 게이의 곡을 샘플링한 'American Dreamin'', 둔중하고 위협적인 'Hello Brooklyn 2.0', 배리 화이트와는 전혀 다른 해석의 'No HOOK' 등등 어느 한곡도 가볍게 지나치지 못하게 한다. 제이 지의 역량이 무서울만큼 탁월하게 발휘된 본작은, 근래 발매된 힙합 앨범 중에서도 단연 돋보이는 걸작이다.